Biografia Bell, Eric Temple

Eric Temple Bell (1883-1960) – amerykański matematyk i pisarz science-fiction szkockiego pochodzenia.

Uczęszczał na zajęcia na Uniwersytecie Stanford i Columbia, gdzie był studentem Cassiusa Jacksona Kaysera. Nauczał później na Uniwersytecie w Waszyngtonie i Kalifornijskim Instytucie Technologii (Caltechu). Zajmował się teorią liczb i kombinatoryką. Od jego nazwiska pochodzą takie pojęcia jak liczby Bella, szeregi Bella czy wielomiany Bella. W 1924 zdobył Nagrodę imienia Bochera ufundowaną przez Amerykańskie Towarzystwo Matematyczny (American Mathematical Society – ATM) za swoją pracę w dziedzinie analizy matematycznej.

Bell jest autorem szkiców biograficznych zatytułowanych Men of Mathematics (1937), które po dziś dzień ukazują się drukiem. Książka ta pozyskała sobie wielu zwolenników i zachęciła sporo osób do zainteresowania matematyką, choć przez wielu historyków matematyki uważana jest za daleką od doskonałości pod względem faktograficznym. Bell napisał również szereg powieści science-fiction pod pseudonimem John Taine, które jednak obecnie są dość mało popularne. Wydana w 1993 biografia Bella autorstwa Constance’a Reida, The Search for E.T. Bell, przedstawia go jako człowieka skrytego, ekscentrycznego i tajemniczego.

Jego prace naukowe obejmują m.in. takie tytuły jak: Algebraic Arithmetic (1927), The Search for Truth (1934), The Development of Mathematics (1945) czy Mathematics: Queen and Servant of Science (1951). Jako John Taine napisał m.in. The Purple Sapphire (1924), Green Fire (1928), The Greatest Adventure (1929), The Time Stream (1931), Before the Dawn (1934) czy The Crystal Horde (1952).