Niech i oznaczają wartość funkcji dla węzła , odpowiednio, przed i po operacji splay. Dalej, niech , i oznaczają węzły jak w definicji operacji splay. Rozważamy trzy przypadki, odpowiadające trzem podpunktom w tej definicji.
(1) Węzeł nie istnieje, bo jest synem korzenia .
Do wykonania mamy tylko ROT1, a do zużycia jednostek kredytu. Mamy oraz .
Na utrzymanie niezmiennika (***) potrzeba
jednostek kredytu. Pozostałą 1 jednostkę przeznaczamy na opłacenie wykonania rotacji.
(2) Oba węzły i są lewymi synami (albo oba prawymi).
Wykonujemy ROT1, a następnie ROT1. Pokażemy, że do wykonania tych dwóch rotacji i utrzymania niezmiennika (***) wystarczy jednostek kredytu (podobnie jak w przypadku (3)). Sumując to oszacowanie po wszystkich operacjach wykonywanych w ramach procedury splay, dostajemy sumę teleskopową jak w tezie lematu.
Mamy . Na utrzymanie niezmiennika (***) potrzeba
jednostek kredytu, co pozostawia jednostek na opłacenie wykonania dwóch rotacji. Może się jednak zdarzyć, że . Pokażemy, że wtedy , więc utrzymujemy niezmiennik (***), odbierając jednostkę kredytu na opłacenie rotacji.
Przypuśćmy przeciwnie, że , ale . Mamy , skąd , więc , czyli . Ponieważ , to wnioskujemy, że również . To jednak jest niemożliwe: niech bowiem oznacza rozmiar poddrzewa o korzeniu przed operacją, zaś - rozmiar poddrzewa o korzeniu po operacji. Mielibyśmy wówczas równość . Załóżmy dla ustalenia uwagi, że ; mamy , sprzeczność.
(3) Węzeł jest lewym synem, a prawym, albo odwrotnie.
Dowód analogiczny jak w przypadku (2).